레드 라이트 테라피는 피부 건강, 상처 치유, 탈모증 환자의 모발 성장 및 통증 관리에 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다. 일부에서는 수면에 도움이 된다고 주장하지만, 연구와 전문가들에 따르면 다른 이야기가 있습니다.그것에 대해 알아보겠습니다.
빛의 파장
미국 질병통제예방센터에 따르면 수면과 각성 주기를 조절하는 신체 내부 시계인 일주기 리듬은 "빛에는 깨어 있으라는 신호로, 어둠에는 잠들라는 신호로 반응"합니다. "하루 24시간의 일주기 리듬에 영향을 미치고 훈련시키는 가장 중요한 것은 빛입니다. 그리고 빛에는 다양한 파장이 있습니다."라고 서던 캘리포니아 대학교 켁 의과대학의 임상 의학 부교수인 라지 다스굽타 박사는 말합니다.
"그렇기 때문에 청색광이나 적색광에 대해 이야기할 때 붉은 색 전구를 말하는 것이 아닙니다. 빛의 파장을 말하는 것입니다." 우리는 태양뿐만 아니라 휴대폰, TV, 노트북 화면에서 방출되는 청색 파장 빛에 가장 민감하며, 이 빛은 수면 호르몬인 멜라토닌의 분비를 억제하는 것으로 밝혀졌습니다.
"낮에는 깨어 있어야 할 시간에 멜라토닌 분비를 억제하고 싶기 때문에 블루라이트가 꼭 필요한 때입니다."라고 Dasgupta는 말합니다. "그래서 우리는 항상 '아침에 일어나면 나가서 좋은 햇빛에 노출되도록 하라'고 말합니다."
과 수면에 관한 연구
청색광은 멜라토닌의 방출을 억제하기 때문에 수면과 적색광(스펙트럼의 반대쪽 끝에 있는 색)에 대한 연구의 기본 가설은 적색광이 멜라토닌 방출을 촉진할 수 있다는 것이라고 다스굽타는 말합니다.
그러나 건강한 사람을 대상으로 한 적색광과 수면에 관한 연구는 몇 개에 불과하며, 그 대부분은 각각 10명에서 30명 사이의 소규모 연구입니다. 그리고 이러한 연구 중 몇 개만이 그러한 연관성을 발견한 것으로 보입니다.
2012년에 발표된 한 연구에서 중국의 연구자들은 여자 농구 선수 20명을 대상으로 적색광 요법이 수면의 질과 경기력 지구력에 미치는 영향을 평가했습니다. 선수 중 절반은 태닝 베드처럼 생긴 적색광 치료기에서 30분간 전신에 적색광을 조사받았습니다. 연구진은 이 그룹이 적색광 요법을 받지 않은 위약 그룹에 비해 수면과 혈청 멜라토닌 수치가 더 크게 개선되었음을 발견했습니다.
뉴욕에 거주하는 수면 문제 전문 심리학자 조슈아 탈은 제한된 연구를 감안할 때 "수면 '해킹'이 있는 상황 중 하나이지만 실제로는 그 뒤에 증거가 없습니다."라고 말했습니다. "저는 이점이 보이지 않습니다." 그리고 다른 연구에서는 매우 다른 효과를 발견했습니다. 뉴욕시 마운트 시나이 빛과 건강 연구 센터의 마리아나 피게이로(Mariana Figueiro) 소장은 "포화 상태의 적색광에 사람들을 노출시킴으로써 실제로 뇌에 경각심을 줄 수 있다는 것을 보여주었습니다."라고 말합니다.
피게이라가 주도한 2019년 연구에서는 적색광 마스크를 사용하여 수면 중 눈을 감고 있을 때와 적색광 고글을 사용하여 눈을 뜨고 있을 때 적색광을 쬐면 성인 30명의 수면 관성이 감소하는지 조사했습니다. 2015년 연구에 따르면 수면 관성은 깨어났을 때 기억력, 기분, 반응 시간 및 각성도를 조절하는 일주기 과정입니다. 일부 사람들은 이 기간 동안 업무 능력 저하와 졸음을 경험하며, 수면 관성의 영향은 일반적으로 15~60분 후에 가라앉지만 최대 몇 시간까지 지속될 수 있습니다.
피게로의 연구에서 저자들은 3주 연속 금요일 밤에 참가자들이 스스로 보고한 졸음과 청각 성능 및 코티솔 수치에 대한 데이터를 수집했습니다. 연구진은 참가자들이 잠을 자는 동안 눈을 감고 붉은 빛을 쬐면 잠에서 깨어났을 때 수면 관성이 완화된다는 사실을 발견했습니다.
피게로 교수의 다른 두 소규모 연구에서도 적색광이 각성을 유도하는 것으로 나타났습니다. 마운트 사이나이 아이칸 의과대학의 인구 건강 과학 및 정책학과 교수이기도 한 피게이로는 "(적색광이) 수면을 촉진한다고 주장하고 싶지 않습니다."라고 말합니다.
수면에 미치는 적색광의 영향
적색광이 수면에 유익하다고 선전하는 사람들은 적색광이 멜라토닌을 억제하는 낮은 경향을 수면 개선과 혼동했을 가능성이 높지만, 이는 같은 것이 아니라고 피게로는 말합니다. "당신이 주장할 수 있는 유일한 것은 그것이 하는 일은 잠들기 전에 저녁에 붉은 빛을 주면 일주기 시스템의 혼란을 최소화하는 것입니다. 일주기 시스템의 혼란은 밝은 빛이나 푸른 빛으로 발생하기 때문입니다."라고 Figueiro는 말했습니다.
다시 말해, 수면 전에 노출되는 빛을 수면 중에 추가하는 것보다 수면 전에 노출되는 빛을 적색광으로 대체하면 이점이 있을 수 있습니다. "그리고 그것이 더 나은 수면으로 이어질 수 있습니다." 적색광은 일주기 체계에 영향을 미치지 않기 때문에 피게로가 연구에서 발견한 것처럼 적색광이 각성을 유도할 수 있는 가능성은 "생물학적 시계 이외의 경로를 통해 뇌에 영향을 미칠 가능성이 가장 높다"고 그녀는 말했습니다.
일주기 체계와 뇌의 각성 상태는 동일하지 않습니다. 멜라토닌이나 일주기 리듬이 빛의 영향을 받으려면 생물학적 시계가 있는 뇌 구조인 시상핵을 통과하여 일주기 반응을 유도하는 빛이 있어야 한다고 피게로는 덧붙였습니다.
적색광은 일반적으로 그렇게하지 않으므로 "우리가 생각하는 것은 (적색광이) 실제로 시각 시스템과 관련된 뇌의 일부에 영향을 미치고 있다는 것입니다."라고 Figueiro는 말했습니다. "또는 편도체 또는 반드시 생물학적 시계를 통하지 않는 뇌의 다른 부분과 관련이있을 수 있습니다." 전반적으로 적색광이 반드시 수면을 촉진하는 것은 아니지만 다른 유형의 빛보다 덜 방해가 된다고 전문가들은 말합니다.
결론은 수면에 관해서는 "적색광보다 더 좋은 것은 빛이 없는 것"이라고 다스굽타는 말합니다. 하지만 어떤 이유로든 수면 중에 야간 조명과 같은 조명을 켜야 한다면 수면에 더 도움이 되는 조명을 사용하는 것이 좋으며, 적색광이 도움이 될 수 있다고 그는 덧붙였습니다. 만성 불면증과 같이 기본적인 수면 위생을 잘 지켜도 완화할 수 없는 수면 문제가 있는 경우 전문가에게 치료를 받으라고 다스굽타는 말했습니다.