대부분의 사람들은 씨앗을 보관할 때 품질을 유지하려면 시원하고 건조하게 보관해야 한다는 사실을 알고 있습니다. 하지만 진짜 문제는 따로 있습니다. 그것에대해 알아보겠습니다.
일반적인 지침
보관 조건은 얼마나 시원하고 건조해야 할까요?
이러한 질문에 대한 답은 식물 종에 따라 다르지만 모든 종류의 씨앗에 적용되는 몇 가지 일반적인 지침이 있습니다. 보관 시 종자 품질에 영향을 미치는 가장 중요한 두 가지 요소는 온도와 상대 습도입니다. 종자의 품질을 유지하고 종자의 변질을 줄이려면 온도와 습도의 균형을 잘 맞추는 조건에서 종자를 보관해야 합니다.
과학자들은 안전한 종자 보관을 위해 상대 습도(백분율)와 온도(°C)의 합이 100을 넘지 않아야 한다는 사실도 알고 있습니다. 따라서 온도가 높으면 상대 습도를 낮게 유지해야 하고, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.
오리건 주립대학교에서 대마 종자(대마초 사티바 L.)를 위한 최적의 보관 조건에 대해 연구하고 있는 지도교수 Sabry Elias와 저는 다양한 온도와 상대 습도 비율을 조사하여 보관 시 대마 종자 품질에 어떤 영향을 미치는지 알아보고 있습니다.
생존력과 활력
종자 품질은 생존력과 활력이라는 두 가지 기준의 조합을 의미합니다.
생존력은 최적의 조건에서 발아할 수 있는 종자의 능력과 관련이 있습니다. 정원을 가꾸기 위해 채소 씨앗 한 봉지를 구입하고 바닥에 발아율이 표시되어 있다면, 그 수치는 실험실에서 인공적으로 만든 "최적의 조건"에서 생산된 것입니다. 아시다시피, 외부 날씨나 심기 전 조건이 항상 최적일 수는 없습니다.
씨앗을 심기 전에 끓는 커피를 씨앗 팩에 흘릴 수도 있습니다. 또는 심고 며칠 후 예상치 못한 서리가 내릴 수도 있습니다. 이상적이지 않은 조건에 노출된 씨앗은 발아할 수 있지만, 묘목이 기형적이거나 균일하지 않거나 성장이 느리고 고르지 않을 수 있습니다. 이러한 모든 변수로 인해 씨앗의 생존력이 식물의 성장과 항상 일치하는 것은 아닙니다.
활력은 다양한 불리한 조건에서 정상적인 묘목으로 자랄 수 있는 씨앗의 능력과 관련이 있습니다. 또한 발아 속도와 특정 종자 그룹의 균일성도 고려합니다. 따라서 활력 테스트는 생존력 테스트보다 종자의 전반적인 건강 상태와 현장 성능을 더 완벽하게 파악할 수 있습니다.
많은 대마 종자 재배자들은 보관 중인 종자의 품질을 유지하는 방법에 대해 불확실성을 가지고 있습니다. 이들 중 다수는 대마 종자를 안전하게 보관할 수 있는 이상적인 환경 조건에 대해 궁금해합니다. 또한 씨앗을 얼마나 오래 보관할 수 있는지 알고 싶어합니다.
대마 종자 재배자에게 꼭 필요한 명확성을 제공하기 위해 세 가지 보관 환경을 테스트했습니다. 온도와 상대 습도의 비율이 각각 달랐습니다. 18개월에 걸쳐 종자 품질의 차이를 평가했습니다.
보관 조건에 따른 반응
다섯 가지 대마 품종이 시간이 지남에 따라 이러한 보관 조건에 어떻게 반응하는지도 살펴봤습니다. 7가지 초기 품질 테스트(활력 및 생존력 테스트 모두 포함)를 수행한 다음 씨앗을 각각의 보관 환경에 배치했습니다. 4개월마다 씨앗을 제거하고 동일한 7가지 테스트를 통해 품질을 평가했습니다. 이 과정을 18개월 동안 반복했습니다(통계 분석을 위한 충분한 데이터를 수집하기 위해). 활력 테스트를 할 때는 씨앗의 발아 여부만 확인하는 대신 묘목을 세 그룹으로 분류했습니다:
정상 묘목(뿌리, 새싹, 잎 구조가 잘 발달한 묘목), 비정상적인 묘목(발달이 덜 되었거나, 뭉툭하거나, 구조가 쪼그라든 묘목), 그리고 발아하지 않은 씨앗. 제 연구의 예비 결과에 따르면 대마 종자 품종에 따라 저장성이 크게 다르다는 사실이 밝혀졌습니다.
초기 품질이 낮은 종자 로트는 초기 품질이 높은 종자 로트보다 더 빠른 속도로 변질되었습니다. 또한 품질이 낮은 품종은 높은 생존력(발아)을 유지했지만 활력(잘 자라지 않음)이 감소한 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 품질이 낮은 한 품종은 실온에서 18개월 보관한 후 발아율이 90%에 달했습니다.
이는 매우 높은 종자 생존력 유지율이지만, 테스트 결과 연구가 끝날 무렵 활력이 15%로 떨어진 것으로 나타났습니다. 이는 종자의 품질을 구별할 때 생존력과 더불어 활력을 검사하는 것이 중요하다는 점을 강조합니다.
하단에 "활력: 15%"라고 적힌 채소 씨앗을 구입했을 때, 그 중 15%만 기대한 만큼의 활력을 발휘할 수 있다는 것을 알고 구입하시겠습니까? 이 연구에 제시된 결과에 따르면 5°C, 10°C, 22°C에서 각각 상대 습도에 따라 보관한 대마 씨앗은 18개월 동안 품질을 유지할 수 있습니다. 이는 대마 종자 재배자에게 희소식이 될 수 있습니다.
보관 장소의 상대 습도가 낮다면 쿨러 대신 실온에서 씨앗을 보관할 수 있습니다. (제 경우 OSU 종자 연구소의 상대 습도는 약 30%입니다). 그러나 품종과 초기 종자 품질은 시간이 지남에 따라 저장 수명에 영향을 미칠 수 있습니다.
저장에 대한 이 모든 이야기와 함께 한 가지 질문을 제안하고 싶습니다: 종자 저장은 언제부터 시작되나요? 엄밀히 말하면 씨앗은 수확하기 전에 식물에 저장됩니다. 수확 후에는 농부가 씨앗을 저장합니다. 씨앗이 '생리적 성숙'이라고 불리는 단계에 도달하는 순간, 씨앗의 품질과 건조 중량이 최대치에 도달한 것입니다.
이 시점부터 씨앗의 품질은 외부 요인에 전적으로 좌우됩니다. 이는 씨앗이 더 이상 모 식물에 잔가지(씨앗의 작은 탯줄이라고 생각하세요)에 의해 부착되어 있지 않기 때문입니다. 씨앗은 기계적 손상 없이 안전하게 수확할 수 있을 만큼 충분히 마르면 '수확 성숙도'라고 하는 시점까지 계속 건조됩니다.
대마 씨앗을 정확한 시기에 수확하는 것 외에도, 재배자는 수확과 세척 과정에서 손상을 줄이기 위해 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 거의 모든 종류의 종자를 보관할 때 가장 좋은 방법은 가능한 최고 품질의 종자로 시작하는 것입니다.